Carbonato de calcio
El carbonato de calcio es un compuesto químico ampliamente utilizado como antiácido y suplemento de calcio. Actúa neutralizando el ácido gástrico, proporcionando alivio sintomático de la pirosis, indigestión ácida y malestar estomacal asociado con hiperacidez. Además, sirve como fuente de calcio elemental para prevenir y tratar deficiencias de este mineral, crucial para la salud ósea, función neuromuscular y coagulación sanguínea. Su importancia clínica radica en su doble función: como terapia de primera línea para síntomas gastrointestinales leves a moderados y como intervención nutricional en poblaciones con riesgo de osteoporosis, hipocalcemia o aumento de requerimientos de calcio, como embarazadas, adultos mayores o pacientes con malabsorción. Es un medicamento de bajo costo, accesible sin receta en muchas formulaciones, pero requiere uso juicioso debido a riesgos de efectos adversos como estreñimiento, hipercalcemia e interacciones medicamentosas, especialmente en pacientes con insuficiencia renal o que toman otros fármacos. Su perfil de seguridad es generalmente favorable cuando se usa en dosis recomendadas, aunque la monitorización es clave en uso crónico o en poblaciones vulnerables.
Farmacología
Mecanismo de Acción
El carbonato de calcio ejerce su efecto antiácido mediante neutralización química del ácido clorhídrico en el estómago. Al ingerirse, reacciona con el HCl para formar cloruro de calcio, agua y dióxido de carbono, elevando el pH gástrico y reduciendo la acidez. Esta acción proporciona alivio sintomático rápido de la pirosis y dispepsia. Como suplemento de calcio, el carbonato se disocia en iones calcio y carbonato en el intestino delgado, donde el calcio es absorbido activamente mediante transportadores dependientes de vitamina D, principalmente en el duodeno. El calcio absorbido se incorpora al pool óseo o circulante, participando en procesos fisiológicos como contracción muscular, transmisión nerviosa, secreción hormonal y coagulación. Su capacidad para unirse a fosfatos en el tracto gastrointestinal también lo hace útil en el manejo de hiperfosfatemia en insuficiencia renal crónica, formando complejos insolubles que se excretan en heces.
Clase Farmacológica
Antiácido, suplemento mineral, agente quelante de fosfatos
Clase Terapéutica
Gastrointestinales — Antiácidos
Inicio de Acción
Como antiácido, el inicio de acción es rápido, generalmente dentro de 5-15 minutos tras la ingestión, al neutralizar el ácido gástrico presente. Como suplemento de calcio, los efectos sobre niveles séricos pueden observarse en horas, pero los beneficios óseos requieren administración crónica de meses a años.
Duración del Efecto
El efecto antiácido dura aproximadamente 30 minutos a 2 horas, dependiendo de la dosis, contenido gástrico y motilidad intestinal. El efecto como suplemento de calcio es sostenido mientras se mantenga la administración, con efectos acumulativos en densidad ósea a largo plazo.
Farmacocinética detallada (ADME)
Absorción
La absorción del calcio del carbonato de calcio es dependiente de la acidez gástrica, ya que requiere solubilización en medio ácido. Se absorbe principalmente en el duodeno y yeyuno proximal mediante transporte activo saturable mediado por la proteína transportadora de calcio TRPV6 y calbindina, proceso estimulado por la 1,25-dihidroxivitamina D. La absorción es dosis-dependiente y disminuye con dosis altas debido a saturación de mecanismos de transporte. La biodisponibilidad del calcio elemental oscila entre 20-30% en condiciones normales, pero puede reducirse en aclorhidria, hipoclorhidria o con ingesta concurrente de alimentos ricos en oxalatos o fitatos. La administración con alimentos mejora la absorción al estimular secreción ácida gástrica.
Distribución
El calcio absorbido se distribuye ampliamente en el organismo, con aproximadamente 99% depositado en huesos y dientes como hidroxiapatita, y 1% en líquido extracelular e intracelular. En plasma, el calcio circula en tres formas: 50% como ion calcio libre (fisiológicamente activo), 40% unido a proteínas (principalmente albúmina) y 10% complejado con aniones como fosfato o citrato. El volumen de distribución es bajo (alrededor de 0.1-0.2 L/kg) debido a su alta unión a tejido óseo. La unión a proteínas plasmáticas es aproximadamente 40-50%, dependiendo de niveles de albúmina y pH sanguíneo.
Metabolismo
El carbonato de calcio no sufre metabolismo hepático significativo. Tras la disociación en el tracto gastrointestinal, el ion calcio es absorbido y utilizado directamente en procesos fisiológicos o almacenado. No es sustrato de enzimas CYP450. El carbonato residual no absorbido puede ser metabolizado por flora intestinal a compuestos como bicarbonato, pero esto es clínicamente irrelevante. La regulación del calcio sérico involucra hormonas como paratohormona (PTH), calcitonina y vitamina D, que modulan absorción intestinal, reabsorción renal y movilización ósea.
Eliminación
La eliminación del calcio es principalmente renal (alrededor del 70-80%) y fecal (20-30%). El calcio filtrado por el glomérulo es reabsorbido activamente en el túbulo proximal y asa de Henle, con menos del 2% excretado en orina en condiciones normales. La vida media del calcio en plasma es de aproximadamente 2-3 horas, pero la cinética en hueso es mucho más lenta (meses a años). En heces, se elimina el calcio no absorbido y el secretado por vías biliares e intestinales. La excreción renal aumenta con altas cargas de calcio, diuréticos de asa o acidosis.
¿Para Qué Sirve?
Indicaciones Aprobadas
- Alivio sintomático de pirosis, indigestión ácida, reflujo gastroesofágico leve a moderado
- Suplementación de calcio para prevenir o tratar deficiencias en osteoporosis, osteomalacia, hipocalcemia
- Tratamiento adyuvante de hiperfosfatemia en insuficiencia renal crónica (como quelante de fosfatos)
Usos Off-Label (fuera de indicación)
- Profilaxis de cálculos renales de oxalato de calcio en pacientes hipercalciúricos
- Alivio sintomático de dispepsia funcional
- Suplementación en embarazo y lactancia para cubrir requerimientos aumentados
- Prevención de toxicidad por fluoruro en áreas con alta exposición
Dosis y Administración
Adultos
Como antiácido: 500-1500 mg (como carbonato de calcio) cada 2-4 horas según necesidad, máximo 8000 mg/día. Como suplemento de calcio: 1000-1500 mg de calcio elemental al día en dosis divididas (generalmente 500-600 mg por dosis), con alimentos para mejorar absorción. Para hiperfosfatemia: 1500-4500 mg/día en dosis divididas con las comidas, ajustado según niveles de fósforo sérico.
Pediátrico
Como antiácido: niños 2-5 años: 400 mg cada 4 horas según necesidad; 6-11 años: 800 mg cada 4 horas; ≥12 años: dosis de adulto. Como suplemento: 20-50 mg/kg/día de calcio elemental en dosis divididas, máximo 2500 mg/día. Consultar tablas pediátricas específicas por peso.
Adultos Mayores
Adultos mayores pueden requerir dosis más bajas debido a disminución de función renal y riesgo de hipercalcemia. Iniciar con 500 mg de calcio elemental dos veces al día, ajustar según tolerancia y niveles séricos. Monitorizar función renal y calcemia periódicamente.
Dosis Máxima
Dosis máxima diaria: 8000 mg de carbonato de calcio (equivalente a aproximadamente 3200 mg de calcio elemental) en adultos, pero generalmente no exceder 2500 mg de calcio elemental al día para evitar toxicidad.
Ajustes en insuficiencia renal/hepática
Insuficiencia Renal
TFG ≥30 mL/min: ajustes menores, evitar dosis altas. TFG 15-29 mL/min: reducir dosis en 25-50%, monitorizar calcemia y fosfatemia frecuentemente. TFG <15 mL/min o diálisis: uso con precaución, dosis máxima 1500 mg/día de calcio elemental, evitar en hipercalcemia o hiperfosfatemia severa. En diálisis, considerar suplementación basada en niveles post-diálisis.
Insuficiencia Hepática
No se requieren ajustes específicos, ya que el metabolismo hepático es mínimo. Monitorizar en cirrosis con ascitis o hipoalbuminemia por posibles alteraciones en calcio unido a proteínas.
Presentaciones Disponibles
Tableta masticable
Vía: Oral
Tableta recubierta
Vía: Oral
Cápsula
Vía: Oral
Polvo para suspensión
Vía: Oral
Tableta efervescente
Vía: Oral
Contraindicaciones
🚫 Absolutas (NUNCA usar)
- Hipercalcemia conocida (niveles séricos >10.5 mg/dL)
- Hipercalciuria severa con cálculos renales recurrentes
- Insuficiencia renal severa con hiperfosfatemia no controlada
- Alergia conocida al carbonato de calcio o componentes de la formulación
⚡ Relativas (usar con precaución)
- Insuficiencia renal moderada (TFG 30-59 mL/min)
- Historial de cálculos renales de calcio
- Sarcoidosis u otras enfermedades granulomatosas
- Uso concurrente de digitálicos (riesgo de arritmias)
- Estreñimiento crónico o íleo
Efectos Secundarios
Muy Frecuentes (>10%)
- Estreñimiento (ocurre en >10% de pacientes, especialmente con dosis altas)
- Distensión abdominal
- Eructos debido a liberación de dióxido de carbono
Frecuentes (1-10%)
- Náuseas leves
- Dolor abdominal
- Flatulencia
- Hipercalcemia leve con uso crónico (1-10%)
Poco frecuentes y raros
Poco frecuentes (0.1-1%)
- Vómitos
- Boca seca
- Pérdida de apetito
- Hipercalciuria (0.1-1%)
Raros (<0.1%) — Graves
- Alcalosis metabólica (con uso excesivo)
- Síndrome leche-alcalinos (hipercalcemia, alcalosis, insuficiencia renal)
- Reacciones alérgicas cutáneas
- Interacciones graves con otros medicamentos
Interacciones
Digoxina
La hipercalcemia potencia efectos tóxicos de digitálicos, aumentando riesgo de arritmias ventriculares
Tetraciclinas (ej. doxiciclina)
El calcio forma complejos insolubles con tetraciclinas, reduciendo su absorción hasta en 80%
Bifosfonatos (ej. alendronato)
Reduce absorción de bifosfonatos al unirse a ellos en el tracto gastrointestinal
Levotiroxina
Disminuye absorción de levotiroxina, comprometiendo control del hipotiroidismo
Quinolonas (ej. ciprofloxacino)
El calcio quelata quinolonas, reduciendo biodisponibilidad y eficacia antibacteriana
Con Alimentos y Alcohol
Administrar con alimentos mejora absorción como suplemento, pero puede reducir efecto antiácido al amortiguar acidez gástrica. Evitar con alimentos ricos en oxalatos (espinacas, ruibarbo) o fitatos (cereales integrales) que reducen absorción de calcio. El alcohol no interacciona directamente, pero puede exacerbar síntomas gastrointestinales.
Con Suplementos Naturales
Evitar suplementos de hierro simultáneamente, ya que el calcio compite por absorción. Separar al menos 2 horas. Suplementos de magnesio pueden aumentar riesgo de diarrea. Vitamina D mejora absorción de calcio, pero monitorizar para evitar hipercalcemia. Evitar altas dosis de vitamina A que pueden antagonizar efectos del calcio en hueso.
Poblaciones Especiales
🤰 Embarazo Categoría C (FDA)
Considerado seguro en dosis recomendadas (1000-1300 mg/día de calcio elemental) para suplementación durante embarazo, especialmente en mujeres con ingesta dietética insuficiente. Puede reducir riesgo de preeclampsia e hipertensión gestacional. Evitar dosis altas (>2500 mg/día) por riesgo de hipercalcemia materna y fetal. Monitorizar niveles de calcio si se usa crónicamente.
⚠ Cruza la barrera placentaria
🤱 Lactancia
El calcio se excreta en leche materna, pero en cantidades que no afectan al lactante. La suplementación materna con carbonato de calcio es segura y recomendada para cubrir mayores requerimientos durante lactancia (1300 mg/día). No se han reportado efectos adversos en bebés.
👶 Pediatría
Seguro para uso en niños como antiácido o suplemento en dosis ajustadas por peso. En lactantes y niños pequeños, usar formulaciones pediátricas y evitar dosis altas que puedan interferir con absorción de otros nutrientes. Monitorizar crecimiento y desarrollo óseo en uso crónico.
👴 Adultos Mayores
Los adultos mayores tienen mayor riesgo de efectos adversos como estreñimiento, hipercalcemia e interacciones medicamentosas. Iniciar con dosis bajas, asegurar adecuada hidratación, y monitorizar función renal y calcemia periódicamente. La suplementación puede ser beneficiosa para prevenir osteoporosis, pero individualizar según ingesta dietética y riesgo de caídas.
Monitoreo Durante el Tratamiento
Estudios de Laboratorio Recomendados
- Calcio sérico total e ionizado
- Fósforo sérico
- Creatinina y TFG
- Calcio en orina de 24 horas (en pacientes con cálculos renales)
- Niveles de vitamina D (25-hidroxivitamina D)
- PTH intacta si hay sospecha de trastorno del metabolismo del calcio
📅 En uso crónico como suplemento: calcemia y función renal cada 6-12 meses. En pacientes con insuficiencia renal o hiperfosfatemia: calcemia, fosfatemia y función renal cada 1-3 meses. En uso agudo como antiácido, generalmente no requiere monitorización de laboratorio.
🚨 Signos de Alarma (acudir al médico de inmediato)
- Síntomas de hipercalcemia: náuseas, vómitos, estreñimiento, dolor abdominal, confusión, poliuria, polidipsia
- Signos de síndrome leche-alcalinos: hipercalcemia, alcalosis metabólica, insuficiencia renal
- Empeoramiento de estreñimiento o desarrollo de impactación fecal
- Síntomas de cálculos renales: dolor lumbar agudo, hematuria
Sobredosis
Síntomas de Sobredosis
- Hipercalcemia severa: náuseas, vómitos, anorexia, estreñimiento, dolor abdominal, confusión, letargo, coma
- Alcalosis metabólica: tetania, irritabilidad neuromuscular, arritmias cardíacas
- Insuficiencia renal aguda por nefrocalcinosis
- Síndrome leche-alcalinos con hipercalcemia, alcalosis e insuficiencia renal
Tratamiento
Suspender inmediatamente el carbonato de calcio. Medidas de soporte: hidratación intravenosa con solución salina normal para promover calciuresis, diuréticos de asa (ej. furosemida) para aumentar excreción renal de calcio, monitorización de electrolitos y función renal. En hipercalcemia severa (>14 mg/dL) o sintomática: considerar bifosfonatos intravenosos (ej. pamidronato), calcitonina o diálisis en casos refractarios. Corregir alcalosis metabólica con fluidoterapia y, si es necesario, cloruro de potasio.
💊 Antídoto: No existe antídoto específico. El tratamiento es sintomático y de soporte. La calcitonina puede usarse para reducir calcemia rápidamente, pero su efecto es transitorio.
Datos Interesantes
El carbonato de calcio contiene 40% de calcio elemental, por lo que 1250 mg de carbonato aportan 500 mg de calcio elemental.
En pacientes con aclorhidria (ej. gastrectomizados, uso crónico de IBP), el citrato de calcio tiene mejor absorción que el carbonato.
Para minimizar interacciones con otros medicamentos, administrar carbonato de calcio al menos 2 horas antes o 4 horas después de fármacos como levotiroxina o bifosfonatos.
La suplementación con calcio puede reducir absorción de hierro; en pacientes con anemia ferropénica, separar dosis y monitorizar ferritina.
En insuficiencia renal, el carbonato de calcio es preferible como quelante de fosfatos sobre compuestos con aluminio para evitar toxicidad por aluminio.
Síntomas que Trata
Este medicamento se usa para aliviar los siguientes síntomas. Haz clic para más información:
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Impacto en Biomarcadores
Este medicamento puede alterar los siguientes valores en tus análisis de laboratorio:
Estudios de Laboratorio Recomendados
Si tomas este medicamento de forma prolongada, estos estudios te ayudarán a vigilar tu salud:
Densitometría ósea
Evaluar densidad mineral ósea en suplementación crónica para osteoporosis
Perfil metabólico básico
Monitorizar calcemia, fosfatemia, función renal en uso crónico o en pacientes con comorbilidades
Calcio en orina de 24 horas
Evaluar hipercalciuria en pacientes con riesgo de cálculos renales
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Lo Que Tu Farmacéutico Te Diría
Tome el carbonato de calcio según las indicaciones de su médico o farmacéutico. Como antiácido, úselo solo cuando tenga síntomas de acidez o indigestión, y no por más de 2 semanas seguidas sin consultar. Como suplemento, tómelo regularmente con alimentos para mejorar absorción. Beba abundante agua durante el día para prevenir estreñimiento. Informe a su médico si experimenta síntomas como náuseas persistentes, vómitos, estreñimiento severo, dolor abdominal o confusión, ya que pueden indicar niveles altos de calcio. No tome otros medicamentos dentro de 2 horas antes o después del carbonato de calcio, ya que puede interferir con su absorción. Si está embarazada, amamantando o tiene problemas renales, consulte antes de usar. Mantenga una dieta balanceada con fuentes de calcio como lácteos, vegetales verdes y pescados, pero evite exceder la ingesta total recomendada de calcio (1000-1200 mg/día para adultos).
Preguntas Frecuentes
Las 20 dudas más comunes sobre Carbonato de calcio, respondidas en lenguaje simple.
1¿Para qué sirve el carbonato de calcio?
Sirve principalmente como antiácido para aliviar acidez estomacal, indigestión y reflujo, y como suplemento para prevenir o tratar deficiencias de calcio en condiciones como osteoporosis.
2¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto como antiácido?
Generalmente empieza a aliviar los síntomas en 5 a 15 minutos después de tomarlo.
3¿Puedo tomarlo durante el embarazo?
Sí, es seguro en dosis recomendadas (1000-1300 mg/día de calcio elemental) para suplementación, pero consulte a su médico para ajustar dosis según sus necesidades.
4¿Qué efectos secundarios son comunes?
El más común es el estreñimiento, también pueden ocurrir distensión abdominal, eructos y náuseas leves.
5¿Cómo debo tomarlo para que funcione mejor?
Como antiácido, tómelo después de las comidas y al acostarse. Como suplemento, tómelo con alimentos para mejorar la absorción.
6¿Puedo tomarlo con otros medicamentos?
No, evite tomarlo dentro de 2 horas antes o después de otros medicamentos, ya que puede interferir con su absorción, especialmente con antibióticos, hierro o levotiroxina.
7¿Qué pasa si tomo demasiado?
Puede causar hipercalcemia, con síntomas como náuseas, vómitos, estreñimiento severo, confusión y daño renal. Busque atención médica si sospecha sobredosis.
8¿Es lo mismo que el citrato de calcio?
No, el carbonato de calcio contiene más calcio elemental (40%) y requiere acidez estomacal para absorberse, mientras que el citrato tiene menor contenido (21%) pero se absorbe mejor en personas con baja acidez gástrica.
9¿Pueden los niños tomarlo?
Sí, en dosis ajustadas por peso y edad, usando formulaciones pediátricas. Consulte a un pediatra para la dosis correcta.
10¿Ayuda a prevenir la osteoporosis?
Sí, la suplementación adecuada con calcio, junto con vitamina D y ejercicio, puede ayudar a mantener la densidad ósea y reducir el riesgo de osteoporosis, especialmente en mujeres posmenopáusicas y adultos mayores.
11¿Qué alimentos debo evitar al tomarlo?
Evite alimentos ricos en oxalatos (como espinacas) o fitatos (cereales integrales) al mismo tiempo, ya que pueden reducir la absorción de calcio.
12¿Cuál es la dosis máxima diaria?
No se recomienda exceder 2500 mg de calcio elemental al día (equivalente a unos 6250 mg de carbonato de calcio) para evitar toxicidad.
13¿Puede causar cálculos renales?
En dosis altas o en personas susceptibles, puede aumentar el calcio en orina y contribuir a cálculos renales de calcio. Monitorice con un médico si tiene historial de cálculos.
14¿Es seguro en personas con insuficiencia renal?
Se debe usar con precaución, ajustando la dosis y monitorizando calcemia y fosfatemia, ya que el riesgo de hipercalcemia y acumulación es mayor.
15¿Interfiere con la absorción de hierro?
Sí, el calcio puede reducir la absorción de hierro. Separe las dosis al menos 2 horas si toma suplementos de hierro.
16¿Qué hacer si olvido una dosis?
Tómela tan pronto como lo recuerde, pero si es casi la hora de la siguiente dosis, omita la olvidada y continúe con el horario regular. No duplique la dosis.
17¿Puedo tomarlo si tengo estreñimiento crónico?
Debe usarse con precaución, ya que puede empeorar el estreñimiento. Asegúrese de beber mucha agua y considere alternativas como citrato de calcio que tiene menos efecto constipante.
18¿Cómo se almacena?
Guárdelo a temperatura ambiente, en un lugar seco y fuera del alcance de los niños. No lo refrigere a menos que se indique en la etiqueta.
19¿Es efectivo para la hiperfosfatemia?
Sí, se usa como quelante de fosfatos en pacientes con insuficiencia renal crónica, uniéndose al fósforo en el intestino y reduciendo sus niveles en sangre.
20¿Qué parámetros de laboratorio debo monitorear con uso crónico?
Calcio sérico, fósforo, creatinina y TFG periódicamente, y calcio en orina si hay riesgo de cálculos renales, para detectar hipercalcemia o efectos renales tempranos.
Marcas en México
Cómo Tomarlo
Como antiácido: tomar 1-2 tabletas o 5-10 mL de suspensión después de las comidas y al acostarse, según necesidad. Masticar bien las tabletas masticables antes de tragar. Como suplemento: tomar con alimentos para mejorar absorción, dividir dosis diarias en 2-3 tomas (ej. 500 mg con desayuno y cena). Para formulaciones efervescentes, disolver en un vaso de agua antes de ingerir. No acostarse inmediatamente después de tomar para evitar reflujo.
Almacenamiento
Almacenar a temperatura ambiente (15-30°C), en lugar seco, protegido de la luz y humedad. Mantener en su envase original, bien cerrado. No refrigerar a menos que se indique en etiqueta. Mantener fuera del alcance de niños.
Instrucciones Especiales
No usar por más de 2 semanas como antiácido sin consultar a médico si los síntomas persisten. Para suplementación crónica, asegurar ingesta adecuada de vitamina D (600-800 UI/día) para optimizar absorción. En pacientes con aclorhidria (ej. uso crónico de IBP), considerar formulaciones solubles o citrato de calcio que tienen mejor absorción en medio menos ácido. Evitar tomar con otros medicamentos; separar al menos 2 horas para minimizar interacciones.
Datos Rápidos
- Principio Activo
- Carbonato de calcio
- Categoría
- Gastrointestinales — Antiácidos e IBP
- Tipo de Venta
- Venta libre (OTC) en formulaciones antiácidas y suplementos hasta ciertas dosis; algunas presentaciones pueden requerir receta si se indican para hiperfosfatemia en insuficiencia renal
- COFEPRIS
- Fracción IV (Medicamentos de venta libre) según Reglamento de Insumos para la Salud en México
- Aprobación FDA
- Aprobado por la FDA desde antes de 1938 (considerado generalmente reconocido como seguro, GRAS)
- Fuente
- Base curada
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Consultar por WhatsAppAviso: Esta información es de referencia. Consulte a un profesional de la salud antes de iniciar o modificar cualquier tratamiento.